第71章 白首不離 (1)
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一夜之間, 天氣開始轉涼,春夏漸交之間,宜州迎來了屬於她的第一場倒春寒, 寒風凜冽刺骨,叫人從皮骨凍到百骸。
然?而這並不是最?叫人冷的,晨起的守城將士打過盹, 左揺右晃把自己搖醒的功夫,甫扶著城墻爬起來,卻眼底倏然?一黑,還以為是自己起猛看錯了,可等他?揉過眼睛定睛再看, 真真是黑雲壓城!
他?瞬間醒了神, 絲毫不敢懈怠,立刻拍醒還在睡夢中?的其?他?將士:“快起來!別睡了!城外有異,趕緊稟告同知和僉事大人!”
一瞬間, 眾人夢中?驚醒,連滾帶爬扶著墻下樓,腳步快得甚至能看見殘影,急忙奔走呼告——
劉猛這幾?日就沒睡安穩過, 先是季卿語那處派人來告訴他?,說右參政府上的大小姐被歹人挾持,要?他?加強城中?守備,排查可疑人員, 後腳另一邊,顧青的人從懸壁千裏迢迢而來, 要?他?徹查宜州,排查城中?西戎的細作。
劉猛做了小十年的宜州僉事, 這些年一直安安穩穩、順順當當,從前遇上個什?麽事,打個馬虎眼就含糊過去了,但如今,兩道任務如細雨砸來根本叫人避無可避!可明明是雨,真正壓下來時卻像兩座大山,叫他?腿軟發麻,尤其?是顧青的話?叫他?察覺局勢不妙——如何還有細作?!
此?人遠在懸壁還能分出心來關心宜州事務,想來定是知曉了什?麽風聲,叫他?早做準備!
劉猛猛然?起身,腦子轉得飛快,甚至連鞋都?顧不上穿,縱馬飛奔往城門來——
他?接過瞭望鏡,肅著一張臉探查四處動態,這一看不得了,烏泱泱的全是人,又連忙派人去打探消息,而後向?各方緊急調集人馬。
探聽的人回?來說,城外鬧哄哄的,原是聽不清,可湊近了再問,探聽到的消息幾?乎叫人屁滾尿流,回?來的將士皆大驚失色——
“僉事!僉事大人!”回?話?的下屬顧不上失態,語氣急切,“那群人吵哄哄的,跟說書唱戲似的,鑼鼓敲得梆梆響,屬下原以為是戲班子,誰知他?們說,咱們南梁的太子殿下回?來了!”
劉猛沒聽明白:“……什?麽太子?皇上不是登基了?”
“不是皇上、五皇子,是太子!是當年在宜州失蹤的太子殿下,是太子殿下回?來了!”
劉猛瞬間站了起來:“什?麽!”
下屬叫劉猛突然?變大的聲音嚇得一抖,卻不敢隱瞞,畢竟接下來的話?更聳人聽聞,他?慌不擇言,話?聲一骨碌地吐出來:“不只如此?,那些人還說,當今聖上根本不是先皇親子,乃是孝康太後和綏王私通生下的!”
“妖言惑眾!”劉猛臉色大變,矢口否認。
這話?若讓天家聽到可還得了!
“趕緊把那群唱戲的統統給我抓起來!誰膽敢再多?說一句,就地斬殺!”
然?而劉猛這番威脅並沒有起到作用,三日之後,宜州城外傳來了轟鳴陣陣的馬蹄響,遙遙望去,隊伍中?央還出現了一道亮白身影,在黑色雲影中?突出得格外顯眼,那玉容身姿,只一眼,便叫人覺得遺世獨立、皎潔尊貴。
人群中?不知是誰,矢口驚嘆了一聲:“太子殿下——”
“太子?”
“是太子!太子殿下回?來了!”
“當真是太子殿下!”
一言畢,萬人來喝,紛紛往那處擠,都?想看看貴人是不是真的來了。
那群人看熱鬧不嫌事大,只劉猛覺得棘手,他?根本不明白梁元啟如洪水般的民心所向?是從何而來:“這些人不要?命了嗎?胡編亂造兩句故事就把他?們蠱惑了?他?們到底知不知道如今的天子是誰,這天下是誰的天下?”
一旁的將士見劉猛不懂,猶豫著解釋道:“太子……梁元啟當初還在東宮時,便頗得民心——重理黃策、丈量土地、減免賦徭……自他?手的樁樁件件治國之策都?與百姓民生相?關,且他?為人又頗為和善,經常到京郊等地考察民情,接濟百姓,還替鄉裏懲治了不少貪官惡霸,所以百姓們都?很擁護他?。”
魏家雖然?倒了,但這些年受魏家禍害而家破人亡的大有人在,魏家死,百姓原以為皇上是在為民除害,為他?們著想,可如今皇上的身世有了置喙處,百姓們都?分分明白過來,皇上根本不是為他?們,皇上是為自己罷。再加之先前指派辛帥去懸壁出征之事,民間頗有議論?之聲,件件樁樁撞在一起,如何能叫百姓不怒?
便是這時,梁元啟一句,“君舟民水,水能載舟,亦能覆舟”,幾?乎說進了百姓的心坎,這個皇帝不好,換一個皇帝便是!
更何況當初先皇讓五皇子即位,也不過是因為五皇子是先皇所有兒子裏是最?出類拔萃的那一個,可如今不是了——比他?更得民心,更身份尊貴、名正言順的太子殿下回?來了!這人如清風獨立,讓他?們知道了,他?們並非沒有選擇——
梁元啟這招用得極好,很快便叫百姓倒戈,甚至不少人還自願加入梁元啟組建的義軍,說是要?為太子殿下出一份力。
梁元啟看著這樣的畫面自然?是滿意的,他?日日聽著自己和梁元曜在百姓心目中?截然?相?反的威信,心裏有些竊喜,甚至想,若顧青知道了,會不會後悔——
他?之所以找顧青,是在給他?投誠的機會,薛名和薛無問的事在前,梁元啟知道顧青有多?想成為太子的天子劍,那是顧青對自己的救贖,也是他?為數不多?的遷就。
然?而,梁元啟自覺拿住了顧青的軟肋,卻怎麽也想不到顧青會拒絕,雖然?拒絕的話?不是他?親口說的,可自梁元啟親眼看到顧青的舊部馮鳴出現在宜州城時,他?便明白了顧青的態度——就算梁元曜根本不配為帝,他?也依舊選擇保他?!
梁元啟遙遙望著宜州城樓,微微瞇起眼睛,遮下了眼底的陰鷙——他?們明明可以互利共榮,是顧青選擇站在了他?的對面——
季雲安這日還沒到官署,便聽說城外有異,此?事聞所未聞,叫季雲安忐忑不已,還沒進門便馬不停蹄地往城門趕。
等同劉猛了解完城外異動,明明自己也是一臉白,卻還勸:“還不知是不是真太子,慌張甚?如今穩坐大位,受百官朝拜,進過宗廟的天子,可是先皇親筆禦言,誰能有異?又豈是他?們三言兩語可以動搖的?”
劉猛也這般想,現下聽季知府讚同一言,瞬間安了心:“季大人所言甚矣。”
兩人又淺談了一下當下的局勢,可劉猛是武將,季雲安是文官,兩人說著就有吵起來之勢,只季雲安頗講究體面,讓了再讓。
劉猛也跟季雲安聊得不痛快,幾?言草草帶過便沒了話?,可這種?緊張的時候,安靜才叫人心憂。
季雲安看著城外如雲聚集的軍隊,估摸了人數便已是額頭密密麻麻地汗:“……欲行其?事,先張其?聲,古之有陳勝吳廣起義,魚腹藏書,先揚其?名,後有宋祖黃袍加身,推立為王……古有異象,多?是不詳征兆。”
劉猛也讀過幾?年書,自然?明白季雲安話?是何意,對外頭的情況愈發戒備——當初肅清匪亂,顧青將一半的亂匪撥給他?以救耕軍田,這些人雖比不上操練過的將士,但勉強也能派上用場。
可三日後,滿天的箭雨攻來,叫劉猛覺得大事不妙,他?握著長刀頂上,抓住不知哪個將士對他?吼道:“這他?娘就是你說的土兵?這都?快趕上禦林軍了!”
“大人,這不是我說的!”
劉猛沒功夫再管,只得趕緊加派人手頂上,平日裏的吊兒郎當散去,只剩下緊鎖的眉頭和緊抿放平的嘴角,事到如今,他?也漸漸意識到,對方不是虛張聲勢,而是有備而來——
箭雨亂陣,人頭竄雜,鬧聲鼎沸,吶喊聲一陣高過一陣,叫得敵軍士氣大振,也叫他?們如臨大敵。
季雲安看著滿天箭羽,心下驚懼,剛扶著城墻沒走幾?步,便雙腿發軟地險些跌坐在臺階上,他?是讀書人,從未見過這樣血雨腥風的場面,陡然?一見,連擡頭都?不敢,詩雲裏盡不是騙人的,多?年混跡官場的臨危不亂讓他?勉強能強裝鎮定:“外頭如今是個什?麽情形?”
“回?知府大人,外頭的傳言有愈演愈烈之勢,他?們不知打哪來的消息,說當初為讓皇上登大位,太後與封地揚州的綏王相?合,對到宜州來調查仙翁竇和身份的太子及天子劍薛名和其?子薛無問痛下殺手,後來,更是設計陷害太子,讓他?在回?京的路上墜馬失蹤……”
“胡言亂語!”不管這事的真相?是什?麽,但季雲安都?不能表態,他?是宜州的知府,如今是三品大員,是每年能到京中?述職的大官,他?的一言一行關乎的不止是自己的前程,還有整個季家……
便是這時,城墻之上,一個士兵中?箭從樓上翻了下去,直直在季雲安面前飛逝而過,他?們距離不遠,以至於季雲安甚至能清晰地聽見那人落地時,血漿迸濺的聲響!
季雲安的臉色瞬間煞白,心口怦怦直跳,一個念頭在心中?想起——命都?沒了,還要?什?麽前程?
他?心頭亂糟糟的,開始悲嘆自己的坎坷不平,從前,他?嘆命途多?舛,遷官難辦,如今是悲時運不濟,好容易遷了官,卻遇上叛亂,這事不說處理得好與不好,亂事一起,如何都?會叫皇上責怪,往後再想起來,心中?也是有一個疙瘩。
頭頂上是箭矢紛飛,城樓下是方才死去將士被拖走的聲音,離他?那麽遠又仿佛那麽近,季雲安覺得自己被命運扼住了咽喉,發緊的同時,叫他?覺得呼吸困難,可也是這時,他?忽然?生出一絲孤膽,奮然?起身,不再去看這紛亂,盲目往下走,腳步利落,但事實總是事與願違,他?沒走幾?步,就被人攔住了去路——
季雲安剛要?怪這人來得不是時候,那將士便喊了他?一聲:“季大人!”
季雲安頗為煩躁:“又怎麽了?”
他?把信箋遞到季雲安手裏,語氣匆匆:“顧將軍府上送來的!”
“顧將軍”三個字把季雲安定在原地:“……她一個後宅女子,寫信來做什?麽?”
季雲安沈著臉把信封打開,就見用簪花小楷寫成的字:天子尤在,餘為亂臣,身份不論?,造反已成。且亂朝賊子,非我族類,其?心必異,望大人明辨,今日一戰,是為衛國,望不辱命。
季雲安一眼掃過,把字看完,繼而順手把信箋揉成了一團:“什?麽態度!不孝!大不孝!”
可他?說完這句,卻再說不出其?他?,眼前是熟悉的字跡,落款是他?親定的名,可不知何時,那個眼裏看他?帶著欣賞的女兒早已不見,如今那雙鳳目再看著他?時,只剩審視——
戰事至此?,她一個婦道人家還特意寫信來記掛提醒!季雲安被季卿語氣得胡子發抖,難道在她眼中?,他?已經成了個看到位高權重就要?巴結、遇到艱險就要?逃跑的人嗎。
季雲安捏著這信,在心裏反問,卻忽然?不知自己方才急匆匆下樓是想要?去哪……他?手上的青筋暴起,咬了咬牙,不就是守城嗎!
他?是宜州的知府,理當與宜州府同在——
季雲安提袍,重新邁上城樓,從將士那借來了刀,從前只會提筆寫字的手如今握起了刀,他?身骨薄薄,立在風中?,看著倒挺像回?事兒。
與此?同時,季卿語也自覺如立刀鋒中?,這段時日發生的事叫她認識到了梁元啟的瘋魔,現如今宜州的街市,到處都?是因為叛亂驚慌失措的百姓——坊市關門,書院休沐,素日裏,在學堂豪氣幹雲、指點江山的學生不知去處,原本繁華的宜州城瞬間黯淡下來,天色昏暗時,甚至有風雲飄搖之感,自從嫁給顧青後,季卿語已經很久沒有這樣不安了。
這日,季卿語讓人給季雲安去信提醒,在正堂仔細叮囑顧青留給她的近衛,顧阿奶牽著鎮圭出來時,就看到季卿語面色嚴肅地吩咐細節——
她本就不是深居閨閣,只會嬌慣的女子,她很堅韌,像淡色的劍蘭,怡然?自得又叫人覺得安心。
顧阿奶知道這段時日季卿語要?操心很多?事,她原本是想來勸勸她,但看到她這模樣,又覺得算了,只怕不讓她管,她更是操心。顧阿奶思?來想去,覺得還是二土那孩子會說話?。
鎮圭就邁著短腿來牽二娘的手:“二爹是個頂天立地的大將軍,二土一定也是!二土一定會和二娘一起保護好宜州百姓!”
季卿語去看阿奶,見她明明眼底有慌張,面色卻格外堅毅,心口軟著,也牽了阿奶的手,目光溫柔地無聲安慰,然?後蹲下身來摸了摸鎮圭的頭,誇他?:“二土好樣的。”
話?音一落,就聽鎮圭又說:“二娘也不必憂心,凡事還有二土呢!再如何,也還有二爹爹!二爹不會不管我們,也不會不管宜州。”
季卿語一楞,心道,是啊,還有顧青——顧青叫她日日求他?,可季卿語面子薄,從沒求過,但這回?,她求了,心願幾?乎脫口而出:求他?平安歸來。
不過三日的功夫,叛軍勢力便以宜州為始,以星火之勢,煽風點火間點燃了南梁各處,不過日夜交替的功夫,整個南梁便深陷內憂外患,處於危機四伏之中?——四處都?有西戎的細作在為梁元啟渲染聲勢,那號召的告書煽動性極強,聽他?們聲淚俱下地演上一遍,沒有哪個是不動搖的。
就季卿語知道的,反響最?為激烈的除了底層的百姓,還有讀書人——都?說讀書人明事理的,可讀書人意氣上頭也容易沖動,被人稍加利用,就會成為對口誅筆伐的刀,季卿語聽他?們揚言,難怪會養出魏家這樣貪官汙吏大奸臣來,便知此?番不妙。
這些日,季卿語一直忙碌在軍營裏,已經顧不上規矩了,日日素面朝天,忙得腳不沾地,她又起了水泡,但顧青還沒回?來,她的嬌氣沒了人疼,稍動的觸覺讓季卿語的夜色更加寂寞。
只這一日,她在軍營替將士們包紮傷口,擡頭之間的功夫,便看見了崔燦——前段時日的話?還歷歷在目,季卿語不知崔燦為何要?來,畢竟就憑當日那些話?,季卿語就能揭發她是南梁細作。
或許連季卿語自己都?沒意識到,她看崔燦的眼神早已變了,從前她羨慕崔燦,羨慕她既可以喜歡讀書也可以喜歡行醫,崔父崔母給她提供的選擇都?是她想要?的,可就算如此?,她依舊能在這兩者之間選擇她所喜歡的其?他?。季卿語覺得她很豁達,自己卻非然?,所以很長一段時間在心裏問自己,為何自己沒能生在尋常百姓家,沒能成為一個快樂豁然?的姑娘。可事到如今,歲月洗滌舊痕,舊人煥發新生,如今她真正認識了這個人,她已經沒有了羨慕,個人有個人的活法?。
崔燦猜到了她的疑惑,季卿語這個人活得太純粹,雖然?過得自我折磨掙紮,卻是最?清醒的那一個,清醒又真誠,容不得半點模糊,跟這樣的人來往,你的選擇只有赤城,每一分猶疑都?走不到好的結局,就像她們如今,崔燦不勉強她,笑了笑,雲一般風輕雲淡。
她沒有告訴季卿語原因,季卿語也不追問,兩人都?各有選擇。
季卿語又重新低頭忙了起來,可這一忙,就在救治傷員的過程中?,遇上了季雲安。
季雲安看到她,瞳孔微張,目色是藏不住的驚訝,可他?皺著眉道最?後,卻沒說什?麽。
季卿語安靜地吩咐人去關切,自己卻消失在了人群中?,季雲安剛想找她來說話?,卻發現人影已經不見了,他?捂著傷看著遠處,連疼得淡了許多?。
除此?之外,出乎季卿語意料的還有裴瑛,這人帶著書院中?結交好友一起起草檄文,號召百姓同他?跟一起衛國。
他?對皇權旁落只字不提,卻一針見血地提醒如今南梁和西戎在懸壁的戰事正酣,西戎人虐待我南梁百姓被眾人忽略的事實,明明沒說什?麽,可只這一點就足夠了——非我族類,其?心必異,那自稱太子殿下的人竟和西戎人合作,這不是通敵賣國又是什?麽?
裴瑛這封檄文寫得極好文筆俱佳,叫人看得熱血澎湃,季卿語看完後,連忙給裴瑛去了封信,給了自己的見解:我們南梁雖不重武,卻不由人欺負,外亂在前,我們更是不能自亂陣腳,自己先打起來,攘外必先安內,若太子真心為了百姓好,就應該明白這道理,率先撤兵,支援懸壁。
這話?一說,幾?乎是把主動權交到了梁元啟手裏,可明明受制於人,卻有四兩撥千斤之效,裴瑛和一眾好友讀過,都?覺得這一擊必讓亂黨自亂陣腳。
梁元啟受了這一反擊,知道如今局勢已亂,避無再避,畢竟他?怎麽也解釋不清自己為何和西戎有來往,他?如今之所以還能活著,就是因為這些西戎人,沒有他?們,他?就是山崖下的一灘爛泥,他?很想和他?們劃清界限,但他?清楚,他?們早已經分不開。
事到如今,已經沒有回?頭路可走了,自古成王敗寇,只要?他?此?戰能勝,將來歷史如何書寫,不還是他?說了算?
梁元啟答應了格魯的請求,聯合西戎,兵臨城下。這個舉動打得季卿語和劉猛他?們措手不及,他?們沒想過這事會適得其?反——
失守的消息一個接一個傳來,季卿語的眉頭一日緊過一日,宜州是他?們突破中?原的第一個防線,他?們都?想勝,叫天下之人看看,究竟誰適合主天下。
沖軍的號角已然?吹響,梁元啟帶著士兵攻城,他?們人多?勢眾,沒一會兒便撞開了宜州城的大門!
這段時間的試探維持太久了,終於到了驗收成果?的時候,梁元啟看著被攻破的城門,心情舒快異常,看著因為害怕而四處逃竄的百姓,絲毫沒了憐憫之心——這些人不過是墻頭草,風往哪出吹,勁就往哪處使,這樣的人得來,又有何意義?
盔甲之下,是冷漠的面容,他?端立在交錯混雜的人海之中?,像是來享受這一戰的,蟄伏十年,他?太缺一場痛快了,無論?方式是什?麽!
季卿語早早把鎮圭和舅娘她們送了出去,可顧阿奶不肯走,也不肯讓她一個人在此?經受這些,她瘦弱的而單薄的手握住她時,溫涼的肌膚裏竟藏著安定人心的力量。季卿語回?牽著阿奶的手,準備迎接這暴風——可人的身軀這般單薄,又能抵擋住何?抵擋多?久?
季卿語看到府門被攻破時,心裏想著都?是如何才能保下阿奶,外頭馬聲疾疾,震耳欲聾,惹得季卿語忍不住往前了半步,擋在了阿奶身前,可就在馬蹄聲快要?破門而入時,聲音戛然?而止——
也不過是一瞬之間,震天響徹的高呼穿過紅墻青瓦,恰如雨後春雷,原處便見閃電極光。
不知是誰在人群中?喊了一聲:“顧將軍回?來了!”
“是顧將軍!”
“援軍到了!”
人聲鼎沸。
顧青趕到。
紅色的赤兔馬,黑色的勁裝,顯得他?個頭高大,身形健碩,盔甲下透出的一雙鷹目叫人聞風喪膽,風動息不止,零星一點點血腥氣剛好能撩人鼻尖。
四處破壞的亂軍只能回?撤,才能讓他?們剛剛打下的局勢不至於失守,季卿語安置好阿奶,提裙往府門來,便看到了鎮玉——
“將軍如何?”
“夫人!援軍已到,將軍安好,我來守家門!”
“好!”
梁元啟和顧青對立著,可似乎只是個打了照面的功夫,就叫在場之人看出來,這兩人長得十分相?似,梁元啟饒有興致道:“我想過無數次我們見面的場景,卻從未想象過是如今日這般。”
“殿下對我知之甚少,我亦是對殿下素不相?識。”
“好一個威武將軍,當真是冷漠,素不相?識如何?今後多?往來便是,就如我。”他?說,“顧青,我來宜州就是為了見你。”
可顧青張口卻道:“殿下並非來見我,你來見何,自己清楚。”
毫不領情的答語打碎了梁元啟的幻想,這個顧青還真是如他?夫人說的那般難對付。
他?瞇起眼睛,像是憶起前塵往事:“這是你欠我的。”
“我自認不欠殿下什?麽。”
“是嗎?是真的毫無虧欠,還是打算將錯就錯,自欺欺人替梁元曜擋過那一刀,便算是還了?”
“我扛那一刀,是因為他?缺乏作戰經驗,閃避不及,這事若換作任何一人,我也會如此?。”顧青面無表情,他?原先確實為這事感到心憂,可事到如今,他?早已想明白了,都?說作繭自縛,旁觀者清,他?走不出來,以至於一直在原地繞圈,但現在,他?走出來了。
梁元啟見這事拿不住他?,忽然?道:“你十三歲那年,父親因被迫害,慘死於荒郊野嶺,今後你年年都?到山上祭拜,可你不覺得奇怪嗎?既然?這麽荒僻,又是誰替令尊收斂了屍容?”
顧青微微擡眉,眼底的光閃動,是覺得驚訝和不可思?議,只是說出的話?,語氣不改:“若殿下只是一個鄉野村夫,替我收斂父親屍身,留我衣冠冢,我自是感激不盡,可我又知道,我爹之所以會死,是因為他?來找我,他?擔憂心切,卻不想撞上了前來追殺薛名父子的人罷。”
梁元啟頓時肅了神色:“薛名和薛無問遭人追殺,他?們對你還有救命之恩,你卻對他?們不管不顧,如今,薛家一門便只剩一個頭發花白的老祖母,可她還在等他?們回?家,顧將軍難道不想給她老人家一個回?答嗎?”
顧青長長地嘆了一聲:“我想,該給老人家一個答案的,該是殿下,他?們不是為我而死的,而是為了殿下,是殿下,欠薛家一個交代,是殿下,欠他?們一個人情。”
梁元啟徹底冷了臉,沒功夫再和顧青打太極:“梁元曜根本非先帝親生,他?小肚雞腸,將軍不肯投桃報李,他?就斤斤計較,甚至不顧百姓性命,派辛責成出征,他?這是在寒你,在寒了天下武將的心!他?這樣的人,不論?你如何你擁戴他?,他?也根本不會重用你,南梁本就重武輕文,你就算鎮國護石,也得不到重用?”
“皇上雖不夠仁厚,但殿下也好不到哪去,為了皇位,在南梁大起兵戈,導致百姓流離失所,苦不堪言,殿下在指責皇上時,有沒有想過百姓?有沒有想過自己也在罔顧人命?還是殿下在西戎待得太久,已然?忘了,誰是自己的百姓!”
梁元啟身形一顫,不知道這事竟被顧青察覺了,他?寒下聲音,最?後問了一句:“我和他?之間,你確定選他??”
“我誰都?不選。”顧青朗聲回?應,“如今我誰都?不欠,我只選我自己。”
從前顧青覺得是因為自己的懦弱,才讓薛名和薛無問慘死,可每當這時,季卿語便會親吻他?眉骨,吻他?的疤,溫言軟語卻堅定不移地告訴他?:他?從來沒有逃跑,也從來不膽怯,他?是最?勇敢的人,這就是他?勇敢的勳章。
他?也確實對梁元曜不滿,不止是從前的加以利用,還是如今的派他?師父出征,可在選擇上,他?從未改變——
他?擊退西戎,歸程,馬過京城時,梁元曜親來候他?。
梁元曜坐在馬車裏,顧青站在外頭,他?道:“顧卿在懸壁立下赫赫戰功,好容易回?來,該好好恭賀慶祝一番,可如今局勢動蕩,賊子猖狂,擾亂民心,正值艱難之際,南梁武弱,唯有將軍在,才能保社稷江山。”
這話?無疑是請顧青幫忙,顧青不動聲色將這看做寒暄:“聖上之憂,顧青明白,懸壁戰事確還有許多?要?事待商,可宜州事急,久等不得,臣請先回?宜州。”
顧青說完,見梁元曜不答,徑直翻身上馬,可就是這時,梁元曜喊了他?一聲:“……朕本可以不讓你去,這樣就不必擔心你投誠,可還有這麽多?人在等你,朕不能置百姓於不顧,如今,朕替南梁問一句,你究竟選誰?”
“皇上是這樣想的最?好。”
顧青脫口而出的這句話?叫站在旁邊的太監驚出一身冷汗,繼而又聽他?道:“臣定會護百姓周全。”
兵刃相?接,長劍與刀鋒在空中?擦出剎那花火,尖銳刺耳,長刀重重壓下,叫梁元啟直不起腰,他?感受著顧青的力道,知道此?人沒有留手,頓時咬緊了牙,只他?到底不是武將,這些年蟄伏西戎,會的只有保命和算計人心——
“你不是我的對手,把西戎在南梁的細作交代出來,我可以留你一個全屍。”
梁元啟在顧青的疾刀重雨之下,硬著喉間發話?:“斬木為兵,揭竿為旗,天下雲集響應,贏糧而景從①,天下大勢只有天下定奪,什?麽西戎細作,我不懂你在說什?麽。”
顧青暗下了眸光:“執迷不悟。”
梁元啟敵不住顧青的刀鋒,嘴角溢出了血。
他?不再與顧青纏鬥,牽馬轉身,與他?拉開距離,他?並非一人來的,他?身後也有千軍萬馬。
樹影叢中?,暗色的人影雲集,天色已黑,叫人看不清究竟來數多?少,只顧青目力極好,一眼就看出他?們姿勢古怪,可便是這時,什?麽東西破空而來,直沖顧青面門而去!一瞬之間就到了他?面前!
顧青反應極快,一拍馬鞍,縱身翻越,千鈞一發時,躲過了這兇利的暗刺!
他?回?身,目光更是不善,是劍駑!
那批被惠山土匪藏在軍營裏的劍駑果?然?被發現了!
這事當年軍中?營造出來對付北羌的,可因為軍火被劫一事,並沒有能派上用場,如今倒是讓顧青先試了一回?。
“好武器。”
顧青戰意奮起,渾身的血液都?熱了,他?握緊長刀,翻越踏來,直沖那手握冷箭的人去,那批劍駑在黑色的冷夜裏發出碎光,可絲毫不影響顧青的逼近,他?身影巨大,連月影都?能遮蔽,叫他?們的劍駑再閃不出一絲光亮。
瞬息之間,顧青便到了隊伍中?間,他?下手利落也兇狠,一閃而過的功夫,就割斷了一人的脖頸,這是這般距離的驟然?靠近,叫他?明白了這些人為何藏在暗處,那雙綠色的眼睛,只在在南梁,便是根本無藏身之地。
顧青拿到了劍駑,局勢一轉,梁元啟看到自己藏在深處的援手被發現,當即策馬掉頭——
“膽小如鼠的玩意兒!”格魯在深黑的夜裏大喝一句,他?右手使刀,左手握弩,直朝顧青撲去!
顧青往後仰身,動作迅速而靈敏,叫格魯根本奈何不了他?:“你也不插,頭腦簡單,四肢發達的畜牲。”
格魯懂得的中?原話?並不多?,但畜牲還是聽得聽的,他?知道中?原的臟話?很臟,頓時就殺紅了眼睛:“出言不遜的家夥,我原諒你的粗魯,只要?你死,我甚至可以答應在你的墳頭,插上我們西戎的曼陀羅花。”
格魯知道自己碰上了難纏的對手,愈戰愈暴躁,出手時,頓時沒了章法?,顧青瞧出了他?的破綻,批手奪弩,在他?要?對他?放冷箭時,調轉了方向?——
冷硬沒進骨血的聲音在黑夜裏並不清晰,顧青根本沒去看他?是否還有鼻息,便已經撤走了,因為他?聽到遠處的馬蹄聲響,看到赤色的軍旗獵獵便知援兵已到。
“西戎?南梁已經打進了你們的都?城,曼陀羅花會開,不過只能是在地獄裏。”
宜州的城並不難守,劉猛雖吊兒郎當,但城防的事做事細,並未讓敵軍在宜州城四處作亂,他?們連夜審問跟隨格魯的那群細作時,顧青已經帶人啟程去了其?他?的州府。
這一場肅清,維持了一個月,梁元啟是在薛名和薛無問的屍身運會京城時,松了口——
“薛家祖母可有說什?麽?”梁元啟在牢中?只問了這一句。
他?從小幾?乎和薛無問一起長大,從讀書到習武,都?是薛無問一直在陪他?,也是那時,梁元啟同薛無問說過,只要?我做上了太子,就能夠培養自己的天子劍了,我是太子,你做我的佩劍,佩劍不離身,我們是一輩子的好朋友。
可年少的話?總是過嘴不過心,到後來,等他?真正走上了那個位置,才知道,一切
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然?而這並不是最?叫人冷的,晨起的守城將士打過盹, 左揺右晃把自己搖醒的功夫,甫扶著城墻爬起來,卻眼底倏然?一黑,還以為是自己起猛看錯了,可等他?揉過眼睛定睛再看, 真真是黑雲壓城!
他?瞬間醒了神, 絲毫不敢懈怠,立刻拍醒還在睡夢中?的其?他?將士:“快起來!別睡了!城外有異,趕緊稟告同知和僉事大人!”
一瞬間, 眾人夢中?驚醒,連滾帶爬扶著墻下樓,腳步快得甚至能看見殘影,急忙奔走呼告——
劉猛這幾?日就沒睡安穩過, 先是季卿語那處派人來告訴他?,說右參政府上的大小姐被歹人挾持,要?他?加強城中?守備,排查可疑人員, 後腳另一邊,顧青的人從懸壁千裏迢迢而來, 要?他?徹查宜州,排查城中?西戎的細作。
劉猛做了小十年的宜州僉事, 這些年一直安安穩穩、順順當當,從前遇上個什?麽事,打個馬虎眼就含糊過去了,但如今,兩道任務如細雨砸來根本叫人避無可避!可明明是雨,真正壓下來時卻像兩座大山,叫他?腿軟發麻,尤其?是顧青的話?叫他?察覺局勢不妙——如何還有細作?!
此?人遠在懸壁還能分出心來關心宜州事務,想來定是知曉了什?麽風聲,叫他?早做準備!
劉猛猛然?起身,腦子轉得飛快,甚至連鞋都?顧不上穿,縱馬飛奔往城門來——
他?接過瞭望鏡,肅著一張臉探查四處動態,這一看不得了,烏泱泱的全是人,又連忙派人去打探消息,而後向?各方緊急調集人馬。
探聽的人回?來說,城外鬧哄哄的,原是聽不清,可湊近了再問,探聽到的消息幾?乎叫人屁滾尿流,回?來的將士皆大驚失色——
“僉事!僉事大人!”回?話?的下屬顧不上失態,語氣急切,“那群人吵哄哄的,跟說書唱戲似的,鑼鼓敲得梆梆響,屬下原以為是戲班子,誰知他?們說,咱們南梁的太子殿下回?來了!”
劉猛沒聽明白:“……什?麽太子?皇上不是登基了?”
“不是皇上、五皇子,是太子!是當年在宜州失蹤的太子殿下,是太子殿下回?來了!”
劉猛瞬間站了起來:“什?麽!”
下屬叫劉猛突然?變大的聲音嚇得一抖,卻不敢隱瞞,畢竟接下來的話?更聳人聽聞,他?慌不擇言,話?聲一骨碌地吐出來:“不只如此?,那些人還說,當今聖上根本不是先皇親子,乃是孝康太後和綏王私通生下的!”
“妖言惑眾!”劉猛臉色大變,矢口否認。
這話?若讓天家聽到可還得了!
“趕緊把那群唱戲的統統給我抓起來!誰膽敢再多?說一句,就地斬殺!”
然?而劉猛這番威脅並沒有起到作用,三日之後,宜州城外傳來了轟鳴陣陣的馬蹄響,遙遙望去,隊伍中?央還出現了一道亮白身影,在黑色雲影中?突出得格外顯眼,那玉容身姿,只一眼,便叫人覺得遺世獨立、皎潔尊貴。
人群中?不知是誰,矢口驚嘆了一聲:“太子殿下——”
“太子?”
“是太子!太子殿下回?來了!”
“當真是太子殿下!”
一言畢,萬人來喝,紛紛往那處擠,都?想看看貴人是不是真的來了。
那群人看熱鬧不嫌事大,只劉猛覺得棘手,他?根本不明白梁元啟如洪水般的民心所向?是從何而來:“這些人不要?命了嗎?胡編亂造兩句故事就把他?們蠱惑了?他?們到底知不知道如今的天子是誰,這天下是誰的天下?”
一旁的將士見劉猛不懂,猶豫著解釋道:“太子……梁元啟當初還在東宮時,便頗得民心——重理黃策、丈量土地、減免賦徭……自他?手的樁樁件件治國之策都?與百姓民生相?關,且他?為人又頗為和善,經常到京郊等地考察民情,接濟百姓,還替鄉裏懲治了不少貪官惡霸,所以百姓們都?很擁護他?。”
魏家雖然?倒了,但這些年受魏家禍害而家破人亡的大有人在,魏家死,百姓原以為皇上是在為民除害,為他?們著想,可如今皇上的身世有了置喙處,百姓們都?分分明白過來,皇上根本不是為他?們,皇上是為自己罷。再加之先前指派辛帥去懸壁出征之事,民間頗有議論?之聲,件件樁樁撞在一起,如何能叫百姓不怒?
便是這時,梁元啟一句,“君舟民水,水能載舟,亦能覆舟”,幾?乎說進了百姓的心坎,這個皇帝不好,換一個皇帝便是!
更何況當初先皇讓五皇子即位,也不過是因為五皇子是先皇所有兒子裏是最?出類拔萃的那一個,可如今不是了——比他?更得民心,更身份尊貴、名正言順的太子殿下回?來了!這人如清風獨立,讓他?們知道了,他?們並非沒有選擇——
梁元啟這招用得極好,很快便叫百姓倒戈,甚至不少人還自願加入梁元啟組建的義軍,說是要?為太子殿下出一份力。
梁元啟看著這樣的畫面自然?是滿意的,他?日日聽著自己和梁元曜在百姓心目中?截然?相?反的威信,心裏有些竊喜,甚至想,若顧青知道了,會不會後悔——
他?之所以找顧青,是在給他?投誠的機會,薛名和薛無問的事在前,梁元啟知道顧青有多?想成為太子的天子劍,那是顧青對自己的救贖,也是他?為數不多?的遷就。
然?而,梁元啟自覺拿住了顧青的軟肋,卻怎麽也想不到顧青會拒絕,雖然?拒絕的話?不是他?親口說的,可自梁元啟親眼看到顧青的舊部馮鳴出現在宜州城時,他?便明白了顧青的態度——就算梁元曜根本不配為帝,他?也依舊選擇保他?!
梁元啟遙遙望著宜州城樓,微微瞇起眼睛,遮下了眼底的陰鷙——他?們明明可以互利共榮,是顧青選擇站在了他?的對面——
季雲安這日還沒到官署,便聽說城外有異,此?事聞所未聞,叫季雲安忐忑不已,還沒進門便馬不停蹄地往城門趕。
等同劉猛了解完城外異動,明明自己也是一臉白,卻還勸:“還不知是不是真太子,慌張甚?如今穩坐大位,受百官朝拜,進過宗廟的天子,可是先皇親筆禦言,誰能有異?又豈是他?們三言兩語可以動搖的?”
劉猛也這般想,現下聽季知府讚同一言,瞬間安了心:“季大人所言甚矣。”
兩人又淺談了一下當下的局勢,可劉猛是武將,季雲安是文官,兩人說著就有吵起來之勢,只季雲安頗講究體面,讓了再讓。
劉猛也跟季雲安聊得不痛快,幾?言草草帶過便沒了話?,可這種?緊張的時候,安靜才叫人心憂。
季雲安看著城外如雲聚集的軍隊,估摸了人數便已是額頭密密麻麻地汗:“……欲行其?事,先張其?聲,古之有陳勝吳廣起義,魚腹藏書,先揚其?名,後有宋祖黃袍加身,推立為王……古有異象,多?是不詳征兆。”
劉猛也讀過幾?年書,自然?明白季雲安話?是何意,對外頭的情況愈發戒備——當初肅清匪亂,顧青將一半的亂匪撥給他?以救耕軍田,這些人雖比不上操練過的將士,但勉強也能派上用場。
可三日後,滿天的箭雨攻來,叫劉猛覺得大事不妙,他?握著長刀頂上,抓住不知哪個將士對他?吼道:“這他?娘就是你說的土兵?這都?快趕上禦林軍了!”
“大人,這不是我說的!”
劉猛沒功夫再管,只得趕緊加派人手頂上,平日裏的吊兒郎當散去,只剩下緊鎖的眉頭和緊抿放平的嘴角,事到如今,他?也漸漸意識到,對方不是虛張聲勢,而是有備而來——
箭雨亂陣,人頭竄雜,鬧聲鼎沸,吶喊聲一陣高過一陣,叫得敵軍士氣大振,也叫他?們如臨大敵。
季雲安看著滿天箭羽,心下驚懼,剛扶著城墻沒走幾?步,便雙腿發軟地險些跌坐在臺階上,他?是讀書人,從未見過這樣血雨腥風的場面,陡然?一見,連擡頭都?不敢,詩雲裏盡不是騙人的,多?年混跡官場的臨危不亂讓他?勉強能強裝鎮定:“外頭如今是個什?麽情形?”
“回?知府大人,外頭的傳言有愈演愈烈之勢,他?們不知打哪來的消息,說當初為讓皇上登大位,太後與封地揚州的綏王相?合,對到宜州來調查仙翁竇和身份的太子及天子劍薛名和其?子薛無問痛下殺手,後來,更是設計陷害太子,讓他?在回?京的路上墜馬失蹤……”
“胡言亂語!”不管這事的真相?是什?麽,但季雲安都?不能表態,他?是宜州的知府,如今是三品大員,是每年能到京中?述職的大官,他?的一言一行關乎的不止是自己的前程,還有整個季家……
便是這時,城墻之上,一個士兵中?箭從樓上翻了下去,直直在季雲安面前飛逝而過,他?們距離不遠,以至於季雲安甚至能清晰地聽見那人落地時,血漿迸濺的聲響!
季雲安的臉色瞬間煞白,心口怦怦直跳,一個念頭在心中?想起——命都?沒了,還要?什?麽前程?
他?心頭亂糟糟的,開始悲嘆自己的坎坷不平,從前,他?嘆命途多?舛,遷官難辦,如今是悲時運不濟,好容易遷了官,卻遇上叛亂,這事不說處理得好與不好,亂事一起,如何都?會叫皇上責怪,往後再想起來,心中?也是有一個疙瘩。
頭頂上是箭矢紛飛,城樓下是方才死去將士被拖走的聲音,離他?那麽遠又仿佛那麽近,季雲安覺得自己被命運扼住了咽喉,發緊的同時,叫他?覺得呼吸困難,可也是這時,他?忽然?生出一絲孤膽,奮然?起身,不再去看這紛亂,盲目往下走,腳步利落,但事實總是事與願違,他?沒走幾?步,就被人攔住了去路——
季雲安剛要?怪這人來得不是時候,那將士便喊了他?一聲:“季大人!”
季雲安頗為煩躁:“又怎麽了?”
他?把信箋遞到季雲安手裏,語氣匆匆:“顧將軍府上送來的!”
“顧將軍”三個字把季雲安定在原地:“……她一個後宅女子,寫信來做什?麽?”
季雲安沈著臉把信封打開,就見用簪花小楷寫成的字:天子尤在,餘為亂臣,身份不論?,造反已成。且亂朝賊子,非我族類,其?心必異,望大人明辨,今日一戰,是為衛國,望不辱命。
季雲安一眼掃過,把字看完,繼而順手把信箋揉成了一團:“什?麽態度!不孝!大不孝!”
可他?說完這句,卻再說不出其?他?,眼前是熟悉的字跡,落款是他?親定的名,可不知何時,那個眼裏看他?帶著欣賞的女兒早已不見,如今那雙鳳目再看著他?時,只剩審視——
戰事至此?,她一個婦道人家還特意寫信來記掛提醒!季雲安被季卿語氣得胡子發抖,難道在她眼中?,他?已經成了個看到位高權重就要?巴結、遇到艱險就要?逃跑的人嗎。
季雲安捏著這信,在心裏反問,卻忽然?不知自己方才急匆匆下樓是想要?去哪……他?手上的青筋暴起,咬了咬牙,不就是守城嗎!
他?是宜州的知府,理當與宜州府同在——
季雲安提袍,重新邁上城樓,從將士那借來了刀,從前只會提筆寫字的手如今握起了刀,他?身骨薄薄,立在風中?,看著倒挺像回?事兒。
與此?同時,季卿語也自覺如立刀鋒中?,這段時日發生的事叫她認識到了梁元啟的瘋魔,現如今宜州的街市,到處都?是因為叛亂驚慌失措的百姓——坊市關門,書院休沐,素日裏,在學堂豪氣幹雲、指點江山的學生不知去處,原本繁華的宜州城瞬間黯淡下來,天色昏暗時,甚至有風雲飄搖之感,自從嫁給顧青後,季卿語已經很久沒有這樣不安了。
這日,季卿語讓人給季雲安去信提醒,在正堂仔細叮囑顧青留給她的近衛,顧阿奶牽著鎮圭出來時,就看到季卿語面色嚴肅地吩咐細節——
她本就不是深居閨閣,只會嬌慣的女子,她很堅韌,像淡色的劍蘭,怡然?自得又叫人覺得安心。
顧阿奶知道這段時日季卿語要?操心很多?事,她原本是想來勸勸她,但看到她這模樣,又覺得算了,只怕不讓她管,她更是操心。顧阿奶思?來想去,覺得還是二土那孩子會說話?。
鎮圭就邁著短腿來牽二娘的手:“二爹是個頂天立地的大將軍,二土一定也是!二土一定會和二娘一起保護好宜州百姓!”
季卿語去看阿奶,見她明明眼底有慌張,面色卻格外堅毅,心口軟著,也牽了阿奶的手,目光溫柔地無聲安慰,然?後蹲下身來摸了摸鎮圭的頭,誇他?:“二土好樣的。”
話?音一落,就聽鎮圭又說:“二娘也不必憂心,凡事還有二土呢!再如何,也還有二爹爹!二爹不會不管我們,也不會不管宜州。”
季卿語一楞,心道,是啊,還有顧青——顧青叫她日日求他?,可季卿語面子薄,從沒求過,但這回?,她求了,心願幾?乎脫口而出:求他?平安歸來。
不過三日的功夫,叛軍勢力便以宜州為始,以星火之勢,煽風點火間點燃了南梁各處,不過日夜交替的功夫,整個南梁便深陷內憂外患,處於危機四伏之中?——四處都?有西戎的細作在為梁元啟渲染聲勢,那號召的告書煽動性極強,聽他?們聲淚俱下地演上一遍,沒有哪個是不動搖的。
就季卿語知道的,反響最?為激烈的除了底層的百姓,還有讀書人——都?說讀書人明事理的,可讀書人意氣上頭也容易沖動,被人稍加利用,就會成為對口誅筆伐的刀,季卿語聽他?們揚言,難怪會養出魏家這樣貪官汙吏大奸臣來,便知此?番不妙。
這些日,季卿語一直忙碌在軍營裏,已經顧不上規矩了,日日素面朝天,忙得腳不沾地,她又起了水泡,但顧青還沒回?來,她的嬌氣沒了人疼,稍動的觸覺讓季卿語的夜色更加寂寞。
只這一日,她在軍營替將士們包紮傷口,擡頭之間的功夫,便看見了崔燦——前段時日的話?還歷歷在目,季卿語不知崔燦為何要?來,畢竟就憑當日那些話?,季卿語就能揭發她是南梁細作。
或許連季卿語自己都?沒意識到,她看崔燦的眼神早已變了,從前她羨慕崔燦,羨慕她既可以喜歡讀書也可以喜歡行醫,崔父崔母給她提供的選擇都?是她想要?的,可就算如此?,她依舊能在這兩者之間選擇她所喜歡的其?他?。季卿語覺得她很豁達,自己卻非然?,所以很長一段時間在心裏問自己,為何自己沒能生在尋常百姓家,沒能成為一個快樂豁然?的姑娘。可事到如今,歲月洗滌舊痕,舊人煥發新生,如今她真正認識了這個人,她已經沒有了羨慕,個人有個人的活法?。
崔燦猜到了她的疑惑,季卿語這個人活得太純粹,雖然?過得自我折磨掙紮,卻是最?清醒的那一個,清醒又真誠,容不得半點模糊,跟這樣的人來往,你的選擇只有赤城,每一分猶疑都?走不到好的結局,就像她們如今,崔燦不勉強她,笑了笑,雲一般風輕雲淡。
她沒有告訴季卿語原因,季卿語也不追問,兩人都?各有選擇。
季卿語又重新低頭忙了起來,可這一忙,就在救治傷員的過程中?,遇上了季雲安。
季雲安看到她,瞳孔微張,目色是藏不住的驚訝,可他?皺著眉道最?後,卻沒說什?麽。
季卿語安靜地吩咐人去關切,自己卻消失在了人群中?,季雲安剛想找她來說話?,卻發現人影已經不見了,他?捂著傷看著遠處,連疼得淡了許多?。
除此?之外,出乎季卿語意料的還有裴瑛,這人帶著書院中?結交好友一起起草檄文,號召百姓同他?跟一起衛國。
他?對皇權旁落只字不提,卻一針見血地提醒如今南梁和西戎在懸壁的戰事正酣,西戎人虐待我南梁百姓被眾人忽略的事實,明明沒說什?麽,可只這一點就足夠了——非我族類,其?心必異,那自稱太子殿下的人竟和西戎人合作,這不是通敵賣國又是什?麽?
裴瑛這封檄文寫得極好文筆俱佳,叫人看得熱血澎湃,季卿語看完後,連忙給裴瑛去了封信,給了自己的見解:我們南梁雖不重武,卻不由人欺負,外亂在前,我們更是不能自亂陣腳,自己先打起來,攘外必先安內,若太子真心為了百姓好,就應該明白這道理,率先撤兵,支援懸壁。
這話?一說,幾?乎是把主動權交到了梁元啟手裏,可明明受制於人,卻有四兩撥千斤之效,裴瑛和一眾好友讀過,都?覺得這一擊必讓亂黨自亂陣腳。
梁元啟受了這一反擊,知道如今局勢已亂,避無再避,畢竟他?怎麽也解釋不清自己為何和西戎有來往,他?如今之所以還能活著,就是因為這些西戎人,沒有他?們,他?就是山崖下的一灘爛泥,他?很想和他?們劃清界限,但他?清楚,他?們早已經分不開。
事到如今,已經沒有回?頭路可走了,自古成王敗寇,只要?他?此?戰能勝,將來歷史如何書寫,不還是他?說了算?
梁元啟答應了格魯的請求,聯合西戎,兵臨城下。這個舉動打得季卿語和劉猛他?們措手不及,他?們沒想過這事會適得其?反——
失守的消息一個接一個傳來,季卿語的眉頭一日緊過一日,宜州是他?們突破中?原的第一個防線,他?們都?想勝,叫天下之人看看,究竟誰適合主天下。
沖軍的號角已然?吹響,梁元啟帶著士兵攻城,他?們人多?勢眾,沒一會兒便撞開了宜州城的大門!
這段時間的試探維持太久了,終於到了驗收成果?的時候,梁元啟看著被攻破的城門,心情舒快異常,看著因為害怕而四處逃竄的百姓,絲毫沒了憐憫之心——這些人不過是墻頭草,風往哪出吹,勁就往哪處使,這樣的人得來,又有何意義?
盔甲之下,是冷漠的面容,他?端立在交錯混雜的人海之中?,像是來享受這一戰的,蟄伏十年,他?太缺一場痛快了,無論?方式是什?麽!
季卿語早早把鎮圭和舅娘她們送了出去,可顧阿奶不肯走,也不肯讓她一個人在此?經受這些,她瘦弱的而單薄的手握住她時,溫涼的肌膚裏竟藏著安定人心的力量。季卿語回?牽著阿奶的手,準備迎接這暴風——可人的身軀這般單薄,又能抵擋住何?抵擋多?久?
季卿語看到府門被攻破時,心裏想著都?是如何才能保下阿奶,外頭馬聲疾疾,震耳欲聾,惹得季卿語忍不住往前了半步,擋在了阿奶身前,可就在馬蹄聲快要?破門而入時,聲音戛然?而止——
也不過是一瞬之間,震天響徹的高呼穿過紅墻青瓦,恰如雨後春雷,原處便見閃電極光。
不知是誰在人群中?喊了一聲:“顧將軍回?來了!”
“是顧將軍!”
“援軍到了!”
人聲鼎沸。
顧青趕到。
紅色的赤兔馬,黑色的勁裝,顯得他?個頭高大,身形健碩,盔甲下透出的一雙鷹目叫人聞風喪膽,風動息不止,零星一點點血腥氣剛好能撩人鼻尖。
四處破壞的亂軍只能回?撤,才能讓他?們剛剛打下的局勢不至於失守,季卿語安置好阿奶,提裙往府門來,便看到了鎮玉——
“將軍如何?”
“夫人!援軍已到,將軍安好,我來守家門!”
“好!”
梁元啟和顧青對立著,可似乎只是個打了照面的功夫,就叫在場之人看出來,這兩人長得十分相?似,梁元啟饒有興致道:“我想過無數次我們見面的場景,卻從未想象過是如今日這般。”
“殿下對我知之甚少,我亦是對殿下素不相?識。”
“好一個威武將軍,當真是冷漠,素不相?識如何?今後多?往來便是,就如我。”他?說,“顧青,我來宜州就是為了見你。”
可顧青張口卻道:“殿下並非來見我,你來見何,自己清楚。”
毫不領情的答語打碎了梁元啟的幻想,這個顧青還真是如他?夫人說的那般難對付。
他?瞇起眼睛,像是憶起前塵往事:“這是你欠我的。”
“我自認不欠殿下什?麽。”
“是嗎?是真的毫無虧欠,還是打算將錯就錯,自欺欺人替梁元曜擋過那一刀,便算是還了?”
“我扛那一刀,是因為他?缺乏作戰經驗,閃避不及,這事若換作任何一人,我也會如此?。”顧青面無表情,他?原先確實為這事感到心憂,可事到如今,他?早已想明白了,都?說作繭自縛,旁觀者清,他?走不出來,以至於一直在原地繞圈,但現在,他?走出來了。
梁元啟見這事拿不住他?,忽然?道:“你十三歲那年,父親因被迫害,慘死於荒郊野嶺,今後你年年都?到山上祭拜,可你不覺得奇怪嗎?既然?這麽荒僻,又是誰替令尊收斂了屍容?”
顧青微微擡眉,眼底的光閃動,是覺得驚訝和不可思?議,只是說出的話?,語氣不改:“若殿下只是一個鄉野村夫,替我收斂父親屍身,留我衣冠冢,我自是感激不盡,可我又知道,我爹之所以會死,是因為他?來找我,他?擔憂心切,卻不想撞上了前來追殺薛名父子的人罷。”
梁元啟頓時肅了神色:“薛名和薛無問遭人追殺,他?們對你還有救命之恩,你卻對他?們不管不顧,如今,薛家一門便只剩一個頭發花白的老祖母,可她還在等他?們回?家,顧將軍難道不想給她老人家一個回?答嗎?”
顧青長長地嘆了一聲:“我想,該給老人家一個答案的,該是殿下,他?們不是為我而死的,而是為了殿下,是殿下,欠薛家一個交代,是殿下,欠他?們一個人情。”
梁元啟徹底冷了臉,沒功夫再和顧青打太極:“梁元曜根本非先帝親生,他?小肚雞腸,將軍不肯投桃報李,他?就斤斤計較,甚至不顧百姓性命,派辛責成出征,他?這是在寒你,在寒了天下武將的心!他?這樣的人,不論?你如何你擁戴他?,他?也根本不會重用你,南梁本就重武輕文,你就算鎮國護石,也得不到重用?”
“皇上雖不夠仁厚,但殿下也好不到哪去,為了皇位,在南梁大起兵戈,導致百姓流離失所,苦不堪言,殿下在指責皇上時,有沒有想過百姓?有沒有想過自己也在罔顧人命?還是殿下在西戎待得太久,已然?忘了,誰是自己的百姓!”
梁元啟身形一顫,不知道這事竟被顧青察覺了,他?寒下聲音,最?後問了一句:“我和他?之間,你確定選他??”
“我誰都?不選。”顧青朗聲回?應,“如今我誰都?不欠,我只選我自己。”
從前顧青覺得是因為自己的懦弱,才讓薛名和薛無問慘死,可每當這時,季卿語便會親吻他?眉骨,吻他?的疤,溫言軟語卻堅定不移地告訴他?:他?從來沒有逃跑,也從來不膽怯,他?是最?勇敢的人,這就是他?勇敢的勳章。
他?也確實對梁元曜不滿,不止是從前的加以利用,還是如今的派他?師父出征,可在選擇上,他?從未改變——
他?擊退西戎,歸程,馬過京城時,梁元曜親來候他?。
梁元曜坐在馬車裏,顧青站在外頭,他?道:“顧卿在懸壁立下赫赫戰功,好容易回?來,該好好恭賀慶祝一番,可如今局勢動蕩,賊子猖狂,擾亂民心,正值艱難之際,南梁武弱,唯有將軍在,才能保社稷江山。”
這話?無疑是請顧青幫忙,顧青不動聲色將這看做寒暄:“聖上之憂,顧青明白,懸壁戰事確還有許多?要?事待商,可宜州事急,久等不得,臣請先回?宜州。”
顧青說完,見梁元曜不答,徑直翻身上馬,可就是這時,梁元曜喊了他?一聲:“……朕本可以不讓你去,這樣就不必擔心你投誠,可還有這麽多?人在等你,朕不能置百姓於不顧,如今,朕替南梁問一句,你究竟選誰?”
“皇上是這樣想的最?好。”
顧青脫口而出的這句話?叫站在旁邊的太監驚出一身冷汗,繼而又聽他?道:“臣定會護百姓周全。”
兵刃相?接,長劍與刀鋒在空中?擦出剎那花火,尖銳刺耳,長刀重重壓下,叫梁元啟直不起腰,他?感受著顧青的力道,知道此?人沒有留手,頓時咬緊了牙,只他?到底不是武將,這些年蟄伏西戎,會的只有保命和算計人心——
“你不是我的對手,把西戎在南梁的細作交代出來,我可以留你一個全屍。”
梁元啟在顧青的疾刀重雨之下,硬著喉間發話?:“斬木為兵,揭竿為旗,天下雲集響應,贏糧而景從①,天下大勢只有天下定奪,什?麽西戎細作,我不懂你在說什?麽。”
顧青暗下了眸光:“執迷不悟。”
梁元啟敵不住顧青的刀鋒,嘴角溢出了血。
他?不再與顧青纏鬥,牽馬轉身,與他?拉開距離,他?並非一人來的,他?身後也有千軍萬馬。
樹影叢中?,暗色的人影雲集,天色已黑,叫人看不清究竟來數多?少,只顧青目力極好,一眼就看出他?們姿勢古怪,可便是這時,什?麽東西破空而來,直沖顧青面門而去!一瞬之間就到了他?面前!
顧青反應極快,一拍馬鞍,縱身翻越,千鈞一發時,躲過了這兇利的暗刺!
他?回?身,目光更是不善,是劍駑!
那批被惠山土匪藏在軍營裏的劍駑果?然?被發現了!
這事當年軍中?營造出來對付北羌的,可因為軍火被劫一事,並沒有能派上用場,如今倒是讓顧青先試了一回?。
“好武器。”
顧青戰意奮起,渾身的血液都?熱了,他?握緊長刀,翻越踏來,直沖那手握冷箭的人去,那批劍駑在黑色的冷夜裏發出碎光,可絲毫不影響顧青的逼近,他?身影巨大,連月影都?能遮蔽,叫他?們的劍駑再閃不出一絲光亮。
瞬息之間,顧青便到了隊伍中?間,他?下手利落也兇狠,一閃而過的功夫,就割斷了一人的脖頸,這是這般距離的驟然?靠近,叫他?明白了這些人為何藏在暗處,那雙綠色的眼睛,只在在南梁,便是根本無藏身之地。
顧青拿到了劍駑,局勢一轉,梁元啟看到自己藏在深處的援手被發現,當即策馬掉頭——
“膽小如鼠的玩意兒!”格魯在深黑的夜裏大喝一句,他?右手使刀,左手握弩,直朝顧青撲去!
顧青往後仰身,動作迅速而靈敏,叫格魯根本奈何不了他?:“你也不插,頭腦簡單,四肢發達的畜牲。”
格魯懂得的中?原話?並不多?,但畜牲還是聽得聽的,他?知道中?原的臟話?很臟,頓時就殺紅了眼睛:“出言不遜的家夥,我原諒你的粗魯,只要?你死,我甚至可以答應在你的墳頭,插上我們西戎的曼陀羅花。”
格魯知道自己碰上了難纏的對手,愈戰愈暴躁,出手時,頓時沒了章法?,顧青瞧出了他?的破綻,批手奪弩,在他?要?對他?放冷箭時,調轉了方向?——
冷硬沒進骨血的聲音在黑夜裏並不清晰,顧青根本沒去看他?是否還有鼻息,便已經撤走了,因為他?聽到遠處的馬蹄聲響,看到赤色的軍旗獵獵便知援兵已到。
“西戎?南梁已經打進了你們的都?城,曼陀羅花會開,不過只能是在地獄裏。”
宜州的城並不難守,劉猛雖吊兒郎當,但城防的事做事細,並未讓敵軍在宜州城四處作亂,他?們連夜審問跟隨格魯的那群細作時,顧青已經帶人啟程去了其?他?的州府。
這一場肅清,維持了一個月,梁元啟是在薛名和薛無問的屍身運會京城時,松了口——
“薛家祖母可有說什?麽?”梁元啟在牢中?只問了這一句。
他?從小幾?乎和薛無問一起長大,從讀書到習武,都?是薛無問一直在陪他?,也是那時,梁元啟同薛無問說過,只要?我做上了太子,就能夠培養自己的天子劍了,我是太子,你做我的佩劍,佩劍不離身,我們是一輩子的好朋友。
可年少的話?總是過嘴不過心,到後來,等他?真正走上了那個位置,才知道,一切
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